拓跋弘即位后追封其母为皇太后，重修陵寝配享太庙，并加封鲜卑大臣乙浑为丞相、太尉、录尚书事，位高权重。然而，乙浑飞扬跋扈，欺压汉臣，引发费可告发。拓跋弘优柔寡断，导致乙浑滥用权力，最终费可遭害。受到乙浑的威胁，拓跋澄向拓跋弘进言，联合冯桂儿除掉乙浑。拓跋弘对冯桂儿心存芥蒂，不肯合作，最终乙浑趁机除掉重臣陆丽，进一步稳固其势力。乙浑秘密谋反，危及拓跋弘政权，最终被冯桂儿处决。拓跋弘和冯桂儿开始合作处理政务，京兆王想进一步限制汉臣权力，遭到乐平王和汉臣们的反对。众汉臣联名向冯桂儿进言，希望他能在朝中平衡鲜卑和汉臣关系。冯桂儿以抚养皇孙为条件，退居后宫，给拓跋弘和汉臣们带来了和解。