1937年12月13日，南京城沦陷，部分官员弃城逃亡，但仍有许多官兵留守，誓死保卫这个将倾的城池。宋锡濂部军官陆剑雄与战友展开了激烈的巷战，他们顽强抵抗最终被压制，数万中国军民成为俘虏。在枪炮声中，女教师姜淑云尽力帮助和拯救避难的同胞，但日军已盯上了妇女。拉贝的秘书唐先生为保护家人而做出错误的选择，最终付出代价。舞女小江不愿抛弃女性柔媚，在关键时刻仍展现坚强。日本人角川随部队进驻这个破败的城池，在人间炼狱中受到巨大冲击。在这场狼烟滚滚、血流成河的大时代背景下，各种人物的故事交织在一起，展现出战争的残酷和人性的复杂。