在1931年，日军入侵山海关，华北的形势变得非常紧急。因此，故宫博物院决定把收藏的宝贵文物转移，以避免遭受战火的摧残。这些文物从北京出发，经上海、南京，最后抵达四川、贵州等遥远的地方。在抗战结束后，部分文物被运送到台湾，部分回归北平本院，部分留在南京。
南迁工作历时15年，近2万箱、近百万件文物，经历了数万公里的旅程。在途中，曾遭受过日军飞机的轰炸，在峨嵋还经历了大火的考验，但最终都能够幸免于难。这是中国文物保护史上的奇迹，也是中华文明史上的伟大篇章。南迁之路充满艰险，需要无数的人力物力，也需要无比崇高的责任心和勇气。无论是在保密状态下进行的南迁工作，还是其中的艰辛困苦和危险，都是无法想象的。
传说中的南迁工作有着特殊的历史背景，第一代故宫人宁致远、范思成、方克美等人用他们的智慧和勇气，铺平了这条道路。他们的贡献和牺牲，为后世的文物保护树立了榜样，也见证了中华民族的不屈不挠和坚强不息的精神。