这个故事发生在2000年的英国。乔安（朱迪·丹奇JudiDench饰）在乡间享受着退休生活。虽然外表看起来是温文尔雅的老太太，但她实际上是一名军事间谍。有一天，军情五处的探员出现在乔安家门口，打破了她平静的生活。故事的时间回到1930年。当时的乔安（索菲·库克森SophieCookson饰）还是剑桥大学的一名物理系学生。一次偶然的机会，她遇见了名叫里昂（汤姆·休斯TomHughes饰）的俄罗斯男子，两人很快坠入爱河。在里昂的影响下，乔安开始关注世界的格局，并发现历史已经到了关键时刻，军事霸权的行为已经渗透到她生活的方方面面。愤怒的乔安决定反抗。