在1950年代，某个沿海城市，初中时期就是好朋友的王力、周斌和李明同时考入市立三中高中部，但是被分在不同的班级里。王力鼓动周斌成立了一支足球队，自任队长，班主任吴老师和体育老师许达分别担任球队的政治指导和技术指导。另一班的李明也组织了一支足球队，王力提议两队比赛，李明欣然接受，结果王力的队伍输掉了比赛。当晚，李明到王力家解释情况，却遇到王力班的班长张爱华正在指责李明的班级，尽管吴老师和许达老师劝说，王力仍对李明有成见。又一次比赛开始，王力在场上表现不佳，还导致李明受伤，同学们对他很不满意。王力的父亲觉得儿子需要接受一定的教训……