在20世纪初期，中国的京城北京受到八国联军的蹂躏，城市遭受了巨大的破坏。秋瑾（李秀明饰）决心要推翻清帝统治，她得到了友人的资助，前往日本留学，寻求救国的真理。在那里，她结识了徐锡麟（李志舆饰）等人，一起为改革发展中国的前途而奋斗。同时，她也遇到了陈天华（陈希光饰），他们共同憧憬着祖国的未来。然而，革命活动遭到了日本当局的限制，学生们纷纷集会抗议，陈天华更是投海殉国，为呼唤苍生醒悟而牺牲。不久，秋瑾奉孙中山（石维坚饰）的委派回到上海，开始创办中国女报。她也回到了故乡绍兴，与王金发（张克忠饰）一起联系各地的会党，准备在浙皖两省发动起义。然而，因为一次东窗事发，秋瑾最终被捕。