亨尼卡特一家是德克萨斯小镇名门望族，家主韦德·亨尼卡特（罗伯特·米彻姆）性格风流，多次与镇上女性发生关系。妻子汉娜（埃琳诺·帕克）因此对丈夫冷淡。他们的儿子瑟伦（乔治·汉密尔顿）由母亲抚养长大，性格温和有礼，不懂打猎。被其他乡民嘲笑后，他决心成为一名优秀的猎人。韦德亲自教导儿子，还让年轻猎人雷夫·科普利（乔治·佩帕德）辅助。不久，瑟伦成为一名成功的猎人。完成梦想后，他开始追求心仪的女孩丽比·霍尔斯特德（卢安娜·帕滕）。虽然丽比也对瑟伦有好感，但她的父亲阿尔伯特·霍尔斯特德（埃弗雷特·斯隆）担心瑟伦也会像他的父亲一样风流，严禁二人交往。瑟伦与丽比只能偷偷会面，却不知这为日后的悲剧埋下了伏笔。