故事发生在美国芝加哥，一位年轻女孩艾米莉（珍妮弗·卡彭特JenniferCarpenter饰）遭遇到恐怖的灵异事件，导致她变得异常恐慌和受虐。艾米莉的家人找来精神病医生，但治疗效果不佳。后来，一个神父（汤姆·威尔金森TomWilkinson饰）介入此事，发现艾米莉被六个古老恶魔附身，只能通过宗教仪式来驱魔。然而，治疗过程引发了宗教与科学之争。此时，律师艾琳（劳拉·琳妮LauraLinney饰）接手此案，代表无神论者控告神父使用宗教手段治疗艾米莉。法庭上，两派人马展开激烈的争论，控方认为神父的做法是迷信和虚假的，而辩方则坚持认为只有驱魔仪式才能拯救艾米莉。在庭审过程中，艾米莉的症状越发恶化，使得法官做出强制治疗的决定。艾米莉的家人和神父终于获准进行驱魔仪式，但最终结果却让所有人都大跌眼镜。整个事件最终得到了解决，但在宗教与科学的较量中，双方都没有完全胜出。此案也让艾琳对宗教和科学的探讨更加深入，也对人类内心的信仰和恐惧产生了反思。最后，她选择了与神父和艾米莉家人保持友好的关系，向世人传达爱与宽容的信息。