本片描述了一个叫简爱的女孩的故事。简爱的父母早亡，她住在舅舅家，后来被送进孤儿院。孤儿院的生活让她受到了精神和肉体的折磨。为了离开那里，她发了广告找家庭教师的工作。她被一位叫罗切斯特的男人雇用，他有一个女儿。罗切斯特先生是一个脾气怪异的人，他经常在外面。当他回来时，他对简爱的态度时好时坏，但是简爱却被他吸引了，她也渐渐爱上了他。在一次宴会上，罗切斯特向她求婚，她答应了。但是在婚礼举行前，有人告诉她，罗切斯特已经结婚了，他的妻子就住在古堡顶楼的小屋里。简爱非常伤心，她离开了庄园，开始寻找新的出路。最后，她在牧师约翰的帮助下找到了一个做乡村教师的工作。当约翰向简爱求婚时，她拒绝了，因为她还爱着罗切斯特。最后，罗切斯特离婚了，他和简爱终于在一起，过上了幸福的生活。