六岁的小海燕与爸爸大勇、妈妈金花生活在海边小镇。在海燕眼中，爸爸是世界上最好的人。然而事实上，大勇曾经结过婚，还有一个女儿，但他一直瞒着金花，在秘密照顾前妻和女儿。前妻患有白血病，大勇没有钱，只能偷工厂货物去卖。金花发现真相后非常愤怒，大闹一场后，大勇决定外出远航，想要赚钱来弥补自己的过错。
大勇外出后，前妻的病情恶化，善良的金花前往医院照顾她。临死前，前妻把女儿海君托付给金花：“你是好人，你会好好照顾她的。”金花含泪答应了她的最后请求。
金花带着海君回家，要求海燕接受她作为姐姐的身份。她一个人抚养两个女儿，等待着大勇的归来，但最终收到的是噩耗：海船失去联系，大勇下落不明！
几年过去了，海燕和海君已经长大成人，海燕出落得亭亭玉立，歌舞俱佳，是学校的两朵花。然而金花却一直在推车卖鱼丸，辛苦照顾家务。海燕以为是妈妈逼走了爸爸，但事实是妈妈为了照顾前妻和女儿而牺牲了自己的幸福。
尽管生活艰辛，金花仍然毫无怨言地为女儿们付出，海燕也渐渐明白了母亲的辛苦和伟大。两姐妹在困难中相互扶持，共同面对未来。