这部电影真实地展现了日军偷袭珍珠港的历史事件。战争爆发后，美军介入太平洋战场。日军最高将领山本五十六（山村聪SôYamamura饰）意识到美军的力量强大，认为应该迅速发动战争，不应该和美国人打持久战。因此，他策划了偷袭珍珠港的行动。
尽管美军之前从截获的日军密电中得知了可能会有突袭的消息，但大多数人都不在意，也没有报告这一情况。即使在偷袭当天，有一名美军士兵发现了雷达上异常的飞机，但军官们仍然认为那是他们自己的巡逻飞机。结果，日军偷袭行动成功了，美军损失惨重。山本五十六也因此被美国人视为眼中钉。