1901年底，四川巴县（重庆）富商邹家三少爷邹容，为了探求救国救民的真理，满怀革命壮志离家出川，沿江东下，渡海赴日本留学。在东京，邹容结识了革命家陈天华和留日女学生岑芳，与他们一起参加爱国活动。在清政府和日本警视厅的双重阻挠下，邹容所发起的“亡国纪念会”未能顺利举行，引发了他的义愤填膺。他以满腔的革命热情，撰写了《革命军》一书，号召推翻清政府的腐败统治，建立独立自由的共和国。清学监得知后，迫使邹容交出文稿，但遭到邹容的严词拒绝。陈天华建议邹容将文稿交给当时驻日本的著名政治家章太炎先生审阅指正。不久，章太炎遭日本当局驱逐回国，但留下勉励的话语，使邹容备受鼓舞。当时，沙俄侵占我国东北领土，东京留日学生召开了拒俄大会，但学监姚文甫等人奉命禁止。邹容站出来揭露姚文甫的卑鄙行为，并剪下他的辫子。因此，邹容也被日本当局驱逐回国。回到上海后，邹容与章太炎先生合作，建立了一个秘密革命团体，以推翻清政府为己任。