第二次世界大战时，有许多大陆的士兵和他们的家人撤离到台湾，其中有一个大家庭来自河南。除了将军的跟班福顺和姥姥，其他家庭成员也到齐了，只有将军的女婿许诺的那幅齐白石的柿子图意外遗失了。
姥姥很难适应新的环境，女婿曾答应她不久就能回老家，但时间过去了，这个问题很少再被提及。一家人面临着生活上的困难，孩子们众多，物资匮乏，但是姥姥总能想出各种办法。她把女婿的X光片做成多份的写字板，和教堂的修女搞好关系获得了面粉和牛奶，把女婿的锦旗做成孩子们校运会的旗帜等等，这些都引发了一系列的笑话。将军失去了官职，开始和妻子一起经营养殖业，养鸡养鸭养青蛙养鱼，甚至卖过铅笔，但都没能赚到钱。日子就这样平静地过去，孙辈渐渐长大，福顺意外地再次和这个家庭相遇，带来了姥姥的柿子图和那份不曾消失的乡愁。