本片改编自俄国文豪托尔斯泰的著名作品，以1812年俄国卫国战争为背景，讲述了贵族小姐娜塔莎、贵族青年皮埃尔和安德烈公爵三人之间的情感故事。影片展现了1805年至1820年间的重大事件，反映了当时俄国社会的状况。这部1968年前苏联版的影片耗时五年拍摄，耗资超过5亿6000万美元，是影史上最昂贵的影片之一。影片得到苏联军方的大力协助，临时演员数量之多在世界影史上也是罕见的。影片长度达六个半小时，以宏大的场面和史诗般的镜头语言展现了俄罗斯大地广阔的历史画卷，忠实地再现了当时的社会风貌。这部影片在苏联电影史上具有重要地位。