2250年前，古老的印度大地饱受战祸，拘萨罗王国强大无比，不断吞并周边小国。在这动荡的背景下，释迦国净饭王（観世清和配音）的爱妃摩耶夫人按照习俗回国待产。在途中，她生下了一个相貌端正的男婴，取名悉达多。悉达多从小心地善良，对美食盛宴和轻歌妙舞都毫不感兴趣。相反，他深思人生，思考生死疾苦，这成为困扰这位华贵王子的命题。另一方面，首陀罗出身的查普拉（堺雅人配音）发誓要改变自己的命运，抓住机遇成为拘萨罗王国布达依将军（玄田哲章配音）的养子，最终成长为一名所向披靡的勇士。然而，命运往往难以改变。就在佛陀即将成道的前夕，黑暗即将被光明驱散。本片改编自漫画家手塚治虫的原著《佛陀（ブッダ）》，是“手塚治虫のブッダ”三部曲的第一部。