我们为什么会接受巨大的不平等和社会不公？这是《公平的代价》试图回答的核心问题之一。影片从挪威的一系列意外的社会实验开始，揭示了我们支持不平等制度的意愿可能比我们愿意承认的要强得多。
在亚特兰大，我们从卷尾猴群体的角度重新审视了公平问题。行为科学家萨拉·布朗森通过对这些猴子的研究，质疑了我们在进化上倾向于自私行为的观点。我们对不平等制度的愤慨是否源于人类对合作的需求？影片还探访了哥斯达黎加和冰岛，观察这些国家如何设计经济体系以实现更大的“公平”，以及美国，那里系统性的种族不公挑战了许多公民对公平司法体系的希望。从印度的种姓偏见村庄到密苏里州弗格森的种族敏感街道，这部纪录片探索了我们对公平的理解以及改变不公制度所需的努力。
影片涉及经济、政治、种族和性别不平等问题，提供了一次引人深思且恰逢其时的探讨，探究公平对我们的真正意义。