故事发生在上世纪80年代，在一个偏远的乡村，22岁的韩苗苗是一名即将从学校毕业的女大学生。她被分配到实验小学当老师，开始了她的教师生涯。校长陈校长安排她先到三（2）班听课。这个班级的原来的老师方玉被淘气的学生气跑，苗苗被迫登上讲台。然而，她极力克制内心情绪，耐心地对孩子们说：“从今天起我是你们的老师，不过我还想成为你们的朋友。”她的言传身教很快使班风得到良好转变。但是，许培培的父母帮孩子做家庭作业，包司令的孙子包瑞有很强的政治优越感，不好好学习。尽管苗苗多次劝诫，但是仍然无济于事，这使她一度产生了调离的念头。然而，三（2）班的孩子们用真诚的挽留终于打动了苗苗。最终，她选择留下来继续教学。这部电影获得了文化部1980年优秀影片奖，并获得印度第二届国际儿童电影节最佳儿童影片奖以及第一届中国电影金鸡奖特别奖。