一连串令人惊悚的凶杀案件发生在一个小城镇，又一具无法辨认身份的尸体被发现。当地警方无法取得进展，于是邀请特别探员伊莲娜·斯科特（安吉丽娜·朱莉饰）协助调查。斯科特的办案方式与众不同，引起了同事皮卡特的不满。然而，她凭借敏锐的直觉和超凡的洞察力，很快便发现了关键线索：嫌疑人马丁·阿什有20年的扮演他人身份的经历，每次作案后都会扮演死者的身份开始新的生活。康斯塔（伊桑·霍克饰）是最近一起凶案的目击者，在与斯科特合作时，两人相互吸引，但由于斯科特的警察身份，他们始终保持距离。在最后一起凶案得到解决的那一天，两人终于爆发出内心深处的感情。但就在他们发生关系的第二天，斯科特目睹詹姆斯在电梯里杀死了嫌疑人的母亲，她才意识到自己正被卷入一个险恶的陷阱。
这部电影改编自英国作家迈克尔·派伊的同名小说，在讲述一段连环杀人案件的同时，也展现了两位主角之间复杂的感情纠葛。