包青天是一位清廉的象征，在他年轻时，追求真理比追求功名利禄更重要。包拯（周杰饰）是一位稍显生涩的年轻人，一心探求事实真相。他还在学习准备科举考试的过程中，已经是庐州有名的才子。同学中有一位名叫公孙策（任泉饰）的才子，他也是一个心高气傲的聪明人，总想与包拯一较高下。但每次破案都是被包拯抢先一步，渐渐地，公孙策被包拯的才智和胆识所折服。一次偶然的机会，包拯遇到了凌楚楚（李冰冰饰），她背负着血海深仇。当楚楚利用计谋将包拯一行人带到她从小生活的村庄，希望包拯能揭穿当年父亲失踪的真相时，大家才了解到楚楚外表活泼好动的背后隐藏了一个故事。包拯多次得罪权贵，为了寻找真相，最终成为著名的清官。这段故事揭示了包拯早已具备成为清官的特质。