这是一个跨越50年时间的真情故事，讲述了两个女人的苦难与爱恨。现代女性阿慧从美国学习建筑业归来，在香港和大陆开展事业，是一个成功的女强人。她的男友也是她的下属，但他们的感情渐渐变淡，男友转而去爱别人。阿慧心痛又无奈。阿慧的父亲让她陪同幼年时的奶妈欢姑回乡探望老友，但两人刚见面就冲突不断，相处不愉快。随着旅程的进行，两人的矛盾逐渐化解。欢姑在安慰情绪脆弱的阿慧时，告诉她一个隐藏在心底的故事。上世纪40年代的广东顺德，女性生活在男权社会的压制之下。年轻的意欢被父亲出卖给地主，她宁愿做自梳女，也不愿意从从卖身为妓。幸运的是，被路过的妓女玉环救了。玉环则嫁给了当地织布厂主陈耀宗，成为他的八姨太。她与其他太太之间明争暗斗，但对意欢却像知己一样，两人无话不谈。意欢和青梅竹马的恋人彼此深爱，但却无法在一起。玉环被丈夫出卖，意欢也遭受了父亲和继母的背叛。最后，她们都重获新生，直到阿慧得知这段故事后，也开始重新审视自己的感情和生活。