十九世纪四十年代，俄罗斯正处于农奴制度的改革时期。在这个时期，反农奴主和反地主的运动在全国蔓延，沙皇尼古拉一世为了保住王朝的统治地位，采取了残酷的镇压手段。然而，这并没有扑灭革命的火焰，反而激起了俄国知识界的革命热情，许多优秀的民主主义者加入并领导了反农奴制的解放运动，而别林斯基就是其中的杰出代表之一。别林斯基通过他的批评文学和政论文学，揭露了沙皇专制政体和农奴制度的腐朽，披露了人民生活贫困的社会原因，并号召人民为解放事业而斗争。他反对为艺术而艺术的反动文学和浪漫主义作品，提倡文学应该是人民生活的真实反映，揭露反动统治的罪恶，反映人民真实生活的现实主义文学理论，为促进俄国文学的发展和社会的进步做出了重大贡献。