在清朝末年，朝政腐败，官员逼迫百姓造反。因此，一支揭竿而起的义军家族队伍遭到了失败，他们被迫隐姓埋名，成为了煤矿窑工。为了生存，二团总肖太平不得不放弃了过去所坚持的平等分田制度和不私藏个人财富的原则，开始了全新的生活。他要面对地头蛇的威胁、窑掌柜的陷害，忍辱负重，不屈不挠，最终逐步成为了当地首富。
然而，时代依然在发展，肖太平也不断遇到新的麻烦。他隐瞒自己的义军身份，但仍然被官府利用，受到百般勒索。他与同姓的曹家兄弟因为贫富差距而产生了矛盾，甚至他的妻舅曹二顺也与他反目成仇，带头关闭窑口。
感情更是让肖太平陷入了深深的泥沼。他与花船上的风尘女子玉倩儿结识，却陷入了无法解脱的情感纠葛。更让他苦恼的是，他一直渴望有一天能再次举义旗，但老天却赐给他的是一个女儿。
随着时间的推移，清政府开始建立官办窑，英国人也开始在当地开采矿产。对于肖太平来说，更多的是困难和挑战。他必须面对来自各方面的压力，不断进行抗争。这一切，都是为了他的家族、他的理想和他所热爱的人民。