公元202年，楚汉战争已陷入胶着状态。经过多年的战争，双方的势力都已十分疲惫。最终，双方在广武涧签订了和约，分割了楚河汉界，并互相保持不侵犯。项羽撤军，释放了俘虏的刘邦的妻子吕雉和父亲刘太公。失去了妻子和父亲作为人质的刘邦，不仅没有后顾之忧，还得到了韩信和彭越的帮助。在张良和陈平的建议下，刘邦背弃了和约，向项羽发起了有力的反击。樊哙攻不下时，被刘邦封为齐王的韩信从千里之外率军前来会合。从刘邦手下的大将军龙且被韩信杀死后，项羽的实力已大不如前。再加上刘邦的背信弃义，从背后袭击，项羽的军心已受到动摇。然而，项羽仍不听取季布和钟离昧的建议，执意与刘邦、韩信和彭越的三路大军交战。结果被韩信布下的“十面埋伏”，围困于垓下，无法脱身。在个人实力上，曾在项羽麾下担任执戟郎中的韩信当然不是项羽的对手。