在明朝嘉靖年间，江苏淮安山阳县的吴悦带着儿子吴承恩前往花果山云台寺。吴悦希望儿子能够读书做官，为家族争光。然而，吴承恩却对花果山的猴群着迷，渴望像猴子们那样自由自在、无所不能。在李老夫子的学校，吴承恩是个天才，读书过目不忘，却对文学没有兴趣。李老夫子希望他能成为官场中杰出的人物，但是吴承恩更想成为一名自由的猴子。最终，吴承恩在考试中得了头名，好友沈坤名列榜眼。落榜的李老夫子虽然失望，但是对吴承恩充满希望，希望他能成为一名出色的官员。在李老夫子临终前，他拜托蔡昂对吴承恩进行管教，希望他能在官场中取得更大的成就。蔡昂也对吴承恩寄予厚望，希望他能有所作为。十年后，吴承恩成为一名官员，但是他始终念念不忘自由自在的猴子生活。他决定辞官，逃离尘世，去追寻自己的梦想。在旅途中，他遇到了唐僧、猪八戒等西游记中的传奇人物，和他们一起经历了许多奇幻的经历。吴承恩也在旅途中不断成长，变得更加智慧、风流、有才华。最终，他实现了自己的理想，并成为千古一绝的名人。