京剧团的名丑白五沉迷于赌博,而他的妻子范玉玉则忙着和他离婚。刘昕茹是团里的骨干演员,她一直在苦苦支撑着团里的局面,希望有一天能重返舞台。团长王昌盛每天都因为缺乏经费而备受困扰,而舞美师王艺文对他的爱却始终无法到来。李大锤深爱着王艺文,但却不知道是否应该等待她。
随着京剧改革的推进,团里希望能排演一出新戏,但是却面临着无数的困难:白五不懂世事,在客串演出的娱乐城惹出了一连串的矛盾;刘昕茹在排戏前发现自己怀孕了;王昌盛因为贪污而入狱,而他的女儿也患上了绝症,工作和家庭,真诚和理想,这些矛盾都让他们面临着抉择,他们该怎么办?
这是一个真实反映敬业精神的故事,也是一个重温理想主义的故事。在剧内剧外,悲欢交织,展现了一群为京剧而生的演员们在大时代中的挣扎和困境。在所有的挫折和失败之后,只有舞台上京剧艺术的不朽辉煌永远屹立。