大唐贞观九年，利州都督武士镬收养了一位名叫武媚的千金。当武媚14岁时，她被太宗召进宫中服侍他更衣。在和九皇子晋王李治相处的过程中，武媚渐渐地产生了感情。后来太子被废，武媚揭发了四皇子李泰的罪行，使得李治顺利地继承了帝位。然而，根据太宗的遗诏，武媚不得不削发为尼，并进入感业寺修行。幸运的是，她得到了智空和尚的帮助，得以重回宫中。回宫后的武媚与王皇后和萧淑妃展开了勾心斗角，她使出了浑身解数最终成为了皇后。为了辅佐朝政，武后招来了旧相识程南英和明学文作为智囊，还请来了胞姐贺兰夫人照顾孩子。然而，随着丈夫身体的日渐衰弱，武后开始忽略了他和儿子，变得越来越专横独断。经历了儿子李贤的谋反、帝位的废立和徐敬业的起义之后，武后最终自立为皇帝。然而，她的后半生却充满了叛逆和孤独。