这部影片突出展现了人与人之间的隔膜和孤独，是一部现实主义风格的作品。导演约翰·卡萨维茨是一位性格演员，也是一位成功的导演。他花了8个月的时间来拍摄这部独立制作的影片，耗资5万美元，而这笔资金是他当演员时攒下的。为了节约成本，他使用16mm的摄影机在借用的民房里即兴拍摄，然后在自己的车库里将影片翻印成35mm的版本。他花了整整3年的时间才找到一家发行公司，但上映后却受到极大的好评，并获得了奥斯卡最佳编剧、最佳男女配角金像奖的提名。
影片讲述了夫妻理查德和玛丽娅分开后的生活。理查德在外面和妓女调情，而玛丽娅则和流浪汉同床共宿。当理查德发现妻子的不忠后，他愤怒地责备她，而玛丽娅则向他宣布他们的关系已经彻底结束。