1976年夏天，由于家庭原因，焦可可被送到了父亲的故乡楠溪江，在叔叔任职的中学就读。虽然远离了父母，但他很快就融入了楠溪江的生活。他结识了班级里的漂亮女同学刘雪娇和善良的小白老师。尽管偶尔会感到离开父母的孤独和困惑，但可可仍然享受着楠溪江的生活。他和当地村民一起欣赏鼓词艺人的表演，也发现了叔叔对小白老师的喜欢，同时村支书也在追求她。小白老师也喜欢游泳，和可可一样，两人成为了朋友，可以谈论任何事情。有一次，可可和同学打架被叔叔责备，他受到了打击，想离开家去寻找妈妈。但是他不认识路，最终还是回到了楠溪江。在那里，他发现自己已经深深爱上了这个美丽的地方。即使上大学后，直到步入职场，他仍然会时常想起楠溪江的生活，忘不了那段美好的时光。