伯迪（马修·莫迪恩饰）是一个总是活在幻想中的少年，他一直向往像鸟一样自由自在的生活，怀着对飞翔的憧憬，他甚至制作了翅膀，希望有一天能够飞上天空。但当越战爆发时，少年美梦被打断。战争的残酷现实让伯迪心灵受到极大的创伤，最终导致他失去了理智，成为一个精神病患者，被送进了医院。在那里，他不说话，每天都像一只鸟一样蹲着，用鸟能够食用的方式进食，望着牢笼外的小小蓝天，渴望飞翔。为了治疗伯迪，医院找来了他的儿时好友艾尔（尼古拉斯·凯奇饰），希望他能够帮助伯迪重新和人类交流。在艾尔的帮助下，伯迪逐渐回忆起他们一起度过的美好时光，心智也开始慢慢恢复，同时他也明白，对于他来说，飞翔的梦想才是最重要的，它将永远存在于他的内心深处。这部由威廉·霍顿的同名小说改编而成的电影曾获得戛纳电影节评委会大奖。