在南宋时期，郭靖和杨康因为惨遭灭门的横祸而分别被江南七怪和全真教道士丘处机教养成人。18年后，郭靖奉师命南下，但杨康贪恋富贵，认贼作父。郭靖和黄蓉初见时就相互倾心，但因为华筝的婚约和江南七怪的反对，他们的感情经历了许多波折。师父被害后，郭靖离开了黄蓉。在修成正果之前，他们经历了许多苦难。杨康最终也因为他的恶行而惨死在嘉兴铁枪庙。郭靖随着黄蓉一起游历天下，结识了许多武林高手，武功日益提升。他最终报了杀父的仇，消除了师门之间的仇恨，夺得了《武穆遗书》，率领大军西征，接受母亲的教导，在华山论剑的比武中挽救了襄阳国难。这个原本纯朴朴实、笨拙的射雕英雄，变成了一个为国家和人民奉献的英雄。