1947年，北京的沁芳居酱菜铺老板严振声，因为哥哥在去河北购买大豆时遭遇国军抢劫身亡。为了孝敬父亲，严振声从小被送给舅舅严老爷子抚养。严振声决定娶一位妻子来帮助自己料理家务，并且也是为了俞老爷子能够有后人传承香火。在相亲过程中，严老爷子被一位为父亲治病的年轻女子牧春花所吸引。尽管严振声和牧春花的婚姻最初是出于孝道，但两人在相处中逐渐产生了爱情。然而，1950年新颁布的婚姻法改变了一切，严振声和牧春花最终选择离婚。尽管如此，在未来的数十年里，严振声、牧春花和原配林翠卿仍然相互扶持，共同面对生活中的种种困难。他们的故事充满了亲情、友情和爱情，也是在改革开放后中国家庭关系变迁的生动写照。