本片通过一个处在青春期的女孩科莫娜（瑞秋·玛瓦赞饰）的视角，讲述非洲内战的残酷和人们对和平与人性的渴望。12岁时，科莫娜的村庄遭到反叛军的摧毁，她的父母也被杀害。她被绑架，强迫成为娃娃军。13岁，科莫娜不仅被反叛军指挥官训练成杀人工具，还成为他的慰安妇。在恐惧和痛苦中，科莫娜与年龄稍大的白发男孩（涩吉·坎恩达饰）相爱，她称他为“魔术师”。14岁，科莫娜努力逃回家乡，最终摆脱了反叛军的控制。女主角瑞秋·玛瓦赞凭借这部电影获得了第62届柏林国际电影节最佳女演员奖，电影也获得了第85届奥斯卡金像奖最佳外语片提名。