影片发生在一个后工业时代，在这个时代，在各种大型私人城市监狱中，有一个名为“绝命岛”的监狱最为臭名昭著。卡尔是一个被称为“条子杀手”的罪犯，被送往这里接受无期徒刑。典狱长琼斯是一个野心勃勃的女性，她想要在电视领域闯出一片天地。政府把监狱的运营权交给了蔚蓝公司。在蔚蓝公司看来，牢房也是一个有利可图的商业运作体系。这些囚犯对于他们来说就像是真人玩命的体育比赛选手，把他们的杀戮画面转播出去一定会受到欢迎。蔚蓝公司设计了一个名为“死亡飞车”的比赛项目，让囚犯们成为赛车手，为了自己的自由不惜与监狱人员搏命。卡尔为了自由而奋斗，最终走上了一条传奇之路，却不知道自己即将迎来的是怎样的命运。