在文革期间，赵天佑这个来自农村的年轻人因其出身地主的原因几乎被迫成为神经病。后来，他被迫嫁接到山区的柳沟河村。随着改革开放的到来，他被选为村委会主任。在爷爷曾帮助过的长工儿子的帮助下，他开始从事中药材生意。经过几年的努力，柳沟河村民靠种植中药材获得了致富。赵天佑也由此成为了一名农民企业家。一位常务副市长王华林发现了这一发展前景，他提议将文阳县开发区升级为云水市中药材开发区，并积极推广中药材深加工。然而，王华林后来被一个冒充香港商人的茹丽华牵连，帮助她通过玩“空手道”来骗取资金。赵天佑受茹丽华的美人计诱惑，把柳沟河村民的中药材交给了她，随后茹丽华潜逃。由于道德压力和法律责任的追究，赵天佑在大雪天选择跳崖自杀。