民国七年，滦县土豪高贵章之子高占英，娶雇农杨家之女杨二姐为妻。高占英为人流氓，与大嫂裴氏、五嫂金玉通奸，杨二姐多次劝阻无效。高占英不仅不改悔，反而对杨二姐心生歹意，联合裴氏、金玉及其族叔高贵和（高拐子）将杨二姐害死。杨家母女得知后前往高家吊孝，发现可疑情况，要求查明杨二姐死因。高家为了掩盖真相，阻挠杨家母女的请求。杨三姐义愤填膺，决定向县衙告状。然而县官受贿，贪赃枉法，最终判决高家赔款了结此事。杨三姐不服，继续向天津高等检查厅上告。新任厅长为了博取名誉，立即受理此案。经过开棺验尸，确认了真相，将凶手高占英等人绳之以法。杨三姐最终获得胜诉，为杨二姐平反昭雪。