1848年，匈牙利爆发了由Kossuth领导的反抗奥地利Hap***urg统治的民族运动。然而，这次革命最终失败了，奥地利人的霸权再次得到确立。为了彻底根除SandorRozsa的游击队，军队把嫌疑人集中关押在一个荒凉的工事中。当权者并不知道游击队首领的真实身份，于是对囚犯们展开了刻意设计的心理折磨，以求得到线索。
军队利用了一些参与农民暴动并杀过人的囚犯，通过威胁和诱导，让他们相互竞争。谁能找出比自己更多杀人的囚犯，或者能指认出游击队首领，就可以获得赦免。主人公也是其中之一，他一直佯装软弱，暗中打探其他囚犯的情况，就像是被军队派进俘虏中的奸细。虽然没有全盘胡言，但他还是利用各种机会揭露别人，直到有一次通过一次谈话，得知某个囚犯比自己多杀了一个人，便立刻告发给军队。那个囚犯遭到处决，但同时也被其他囚犯发现了他的真实身份，最终导致了悲剧的结局。