宋大江是一名知青，他返城后遭遇了生活的困难和婚姻的破裂，开始拼命追求金钱。经历了复杂的感情纠葛后，他与知青陈悦清结为伴侣，收养了一个弃婴，组成了一个知青家庭。夫妻俩忽略了对儿子乔生的教育，外婆的溺爱使乔生逐渐堕落。为了挽救儿子，宋大江决定实施“假破产”计划，假装失去一切后远走他乡。陈悦清则卖掉仅存的婚戒，并让乔生摆起大饼摊来维持生计。这个家庭的环境发生了翻天覆地的变化，乔生也因此醒悟。经历了多番挫折后，他的人生轨迹发生了转变。另一方面，在深圳创业的宋大江成为了一位成功的企业家。就在一家人即将团聚的时候，一个农村姑娘朱小芳突然出现了。她声称二十多年前与宋大江生下了弃婴乔生，希望找到自己的儿子。同时，这段尘封多年的知青往事也被揭开，宋大江内心的情结也终于解开。在这个知青家庭中，曾经凝结的深情重新升华，让人感受到了真挚的爱。