1949年夏天，闽南的一个富商的女佣淑萍嫁到了一个离岛。可是她到了岛上，却发现丈夫金水和其他岛上的男人都被国民党军队抓走去了台湾。淑萍和其他失去丈夫的女人一起，发誓要侍奉公婆，给丈夫留下一个家。到了1966年，离岛的女人收到了丈夫从台湾寄来的信件。但是，蔡国富却谎称淑萍的丈夫永春已经死了，然后娶回了永春的妻子芬芳。永春听到这个消息后，十分伤心，和再舜的妻子秋娟从假夫妻变成了真正的夫妻。1987年，台湾开始允许探亲，古韵书带着原配妻子素珍回到家乡，见到了毓梅和两个儿子。因为毓梅抚养大了素珍的儿子润泽，两个女人之间的嫌隙消除了。古韵书在台湾四处寻找金水的下落，最终得知金水早已在一次事故中重伤。但是，金水并没有真的死去，而是变得身体残疾。淑萍开始在台湾的接待处工作，希望有一天能够等候金水回家。最终，她接待了一位双腿残疾的老人，淑萍和金水通过一件共同的信物相认了。