在地方政治和商业权力为争夺利益的斗争中，海昌市的社会秩序受到严重的破坏。省委决定派遣李佑安出任海昌市公安局长，并指示他要严肃整顿市面上的混乱局面。
李佑安一到海昌就发现了一些异常情况。例如，市二中的几名学生因为打伤了两个常常到学校捣乱的小混混，被市公安局抓起来不放，并且没有给予任何说法。据说其中一个小混混是市政法委陆副书记的侄子，因此学生被捕的原因也许不太合理。副市长兼分管文教卫的于如冰得知这个情况后，立即与刚从省公安厅调来的公安局长李佑安交谈，不过他们的交谈并没有取得任何成果。
与此同时，海昌市发生了两件大事。一件是市政协副主席刘副主席因为反对已经变成企业家的仇永利进入市政协，结果仇氏兄弟找人把她的女儿和女婿打伤了。另一件大事是外商刘易斯在与仇氏兄弟洽谈合资建厂时遇害。就在此时，李佑安和林春辉等公安干警通过顺藤摸瓜的方式发现了海昌市黑恶势力的线索。
然而，就在李佑安所领导的公安局收集到越来越多的证据时，他却被以“莫须有”的罪名调回省里接受审查。后来，于如冰得知省里之所以这样做是为了诱使黑恶势力出来，于是她不顾一切地到省里为李佑安辩护。最终，李佑安得以恢复职务，继续与公安干警一起打击海昌市的黑恶势力。