在甘肃省陇东地区的黄土高坡上，生活着一个叫秀秀的女孩。由于家庭经济的困难，她被迫辍学。她的青梅竹马郭延平考上了大学，离开了董志塬。秀秀被迫嫁给了自己并不喜欢的黄东东。郭延平大学毕业后回到乡里当了乡长，在他的带领下，秀秀背起沉重的经济负担，支持郭延平推行的实验项目。然而，黄东东受金钱的诱惑，走上了违法的道路，最终进了监狱。为了还清债务，秀秀背井离乡到城里打工。偶然的机会，她在党校学习的郭延平相遇。秀秀回忆起当年的美好，决定回到家乡。在奶奶的传授和郭延平的帮助下，秀秀带领村里的妇女办起了刺绣厂，成为中国传统文化的传承者。年轻的秀秀以自己的努力和执着，让家乡的文化得到了传承和发展。