1921年秋天，毛泽东来到江西萍乡安源煤矿，并结识了一群长期受欺凌的矿工。但是工人们一直忍气吞声，不敢与洋矿主和土监工作斗争。毛泽东和李立三认为众人拾柴火焰高，决定改变安源的现状。他们首先拜访矿长，以开办平民教育为名义，创办了安源路矿工人夜校，并发展了几名党员和200多名积极分子。刘少奇从俄国归来后也加入了工人运动。三位年轻的无产阶级革命家凭借信念和激情，在安源开办了工人俱乐部、矿工合作社和剧社，鼓励工人们依靠自己的力量，堂堂正正地做人，同时筹划罢工运动。为了削弱工人俱乐部的影响，资本家和洋买办们以萍乡县公署的名义发布了取缔俱乐部的命令。毛泽东、李立三和刘少奇决定提前发动罢工，1922年9月12日，工人们走上了罢工路线。随着工人们的团结和抗争，安源煤矿的劳资关系得到了改善。