黑佣艾比里恩（维奥拉•戴维斯饰）在上世纪60年代的密西西比州照顾女主人的女儿，女主人却因产后抑郁症忽略了家庭。斯基特（艾玛•斯通EmmaStone饰）在报社负责家庭主妇信箱，开始了对黑佣生存状态的关注。希利（布莱丝•达拉斯•霍华德BryceDallasHoward饰）对黑佣充满偏见，与之对抗的米妮（奥克塔维亚•斯宾瑟OctaviaSpencer饰）最终离开，引发了一场肤色之争。同时，马丁路德金领导的平权运动在密西西比州激烈展开。斯基特为了写作新书，采访艾比里恩和米妮，希望了解黑佣的真实生活，揭露种族隔离的现实。