二战期间，德国占领了巴黎。犹太人卢卡斯•斯坦纳（海因茨•本南特饰）藏身于蒙马特剧院地下室，企图逃离占领区。他的妻子玛丽安•斯坦纳（凯撒琳•丹尼芙饰）是一位剧作家、导演和剧院管理人，她雇佣男演员伯纳德•格兰戈（杰拉尔•德帕迪约饰）排练卢卡斯的新剧。随着德军战线的扩大，卢卡斯的逃亡计划变得越来越困难，他只能通过地下室的采暖管道来暗中指导每日的彩排。这部电影获得了法国恺撒奖的十项大奖，其中包括最佳影片、最佳导演、最佳男主角、最佳女主角、最佳音乐和最佳舞台设计等。同时，海因茨•本南特和安德烈亚•费雷奥尔分别获得最佳男配角和最佳女配角奖。