1945年，抗日战争胜利前夕，日军放火烧毁了东北某村镇。苏联红军女护士梅什科娃帮助中国，救出了受伤的小虎子，并将他送往苏军医疗站救治。小虎子的父母为了感谢梅什科娃，送给她一个象征吉祥如意的百家锁，梅什科娃也送给小虎子一块刻有父亲名字的怀表作为纪念。战争结束后，梅什科娃回到苏联，并转行为地质专家。十余年后，她被中国聘请到西北工作。小虎子叫李青，从部队转业到新疆某地质勘探队工作。他的父亲李哲明把那块怀表交给了他，作为纪念。李青与梅什科娃就在同一个地质队工作，但他们并不相识。一次梅什科娃胃病发作，地质队员们冒着狂风暴雨穿过沼泽带，把她送往医院。但因为河上暴风雨，他们没能及时到达，梅什科娃最终不幸去世。地质队员们在她的皮包里发现了百家锁，得知它们的由来。梅什科娃为了工作付出了很多，最终患上了严重的胃病。