1964年，中国计划在西部的罗布泊地区进行第一次核弹爆炸试验。经过航空侦察，发现试验场内有一群人和动物活动，离爆炸只有三天。为了避免重演广岛的悲剧，胤总理下令派出小分队进入戈壁，将人们救出。小分队发现一个姑娘和男孩在玩耍，但是他们逃跑了。追赶过程中，小分队遇到一支佩戴国民党标志的土匪队伍。小分队放下武器后被带到土匪营地，惊讶地发现那里居然有老人、妇女和儿童。匪首白玉骅的女儿是那个骑马的姑娘。在匪首的帐篷里，队长刘坚诚挑明明天将有核试验，但是匪首不相信。刘坚离开后，白玉骅陷入矛盾，不知道是否相信这个陌生人的话。土匪小头目铁英想押解小分队战士离开，但是被刘坚的承诺打动，最终放了他们离开。